昨日はクラスが終わった後グループワーク。その後近所の寿司屋でMBA3週目をサバイブできたことをお祝い。グループワークは一番聞き取りが難しくストレスフルだが、我々のチーム「tuna」は本当に皆個性があり支え合っていて素晴らしいと思う。今日は簡単に授業とグループメンバーを紹介したい。

＜授業＞
コミュニケーション&リーダーシップ…月〜金の3時限目。プレゼンテーションやリーダーシップの取り方、人脈の広げ方などを学ぶ授業。日本で同様の授業は見たことがないが、多分他のどんな授業よりも一番役に立つ。教授のパットンの授業はパワフルで聞き手を惹き付ける力があり、授業そのものがプレゼンの参考になる。自分が今まで会った先生の中で一番いい先生。

ストラテジー…月〜金の2時限目。たまに教授が出張で休講になる。企業のケースを読んで戦略を考えるディスカッションベースの授業。発言点が高いので、勇気を持って発言しないと評価が低くなってしまう。ケースは主人公の企業視点で書かれているためややバイアスがかかっているが、知らない業界の戦略を知ることができ大変興味深い。

アカウンティング…月、水、金の1時限目。会計の授業。教授はジョークが面白く教え方がとてもうまい。ただかなりの量の宿題が課せられるため、一番時間がかかる。名簿からランダムに選んで問題に答える人を当ててくるため、ドキドキの2時間だ。この前当てられた際は思わずうわずった日本語で「ハイっ！」と答えたところ笑顔で「How are you?」と聞かれ笑いが起こった。

スタティスティック…火、木の2時限目。統計の授業。ネイティブスピーカーではない教授のためゆっくり話してくれて聞き取りやすいのだが、数式ばっかりでチンプンカンプン。しかも宿題は授業でカバーしない高度なエクセルスキルが求められ、エクセル上手の友人に教えてもらわないとどうにもならない。役に立つとは思うのだが、あまりに授業の内容と課題の内容がかけ離れており、みんな文句を言っている。

＜グループメンバー＞
Selina…元々ファイナンスのバックグラウンドでCFAの資格を持っている。アカウンティングにもスタティスティック（統計）にも強いのでとにかく宿題などを終わらせるスピードが圧倒的に早い。プレゼンテーションでは背筋がピシッ伸びていて格好いい。まさにできる女性といったイメージ。スケジュール管理もしっかりしており、頼れるリーダー的存在。

Anthony…チームのムードメーカー。時にギャグでチームの雰囲気を和ませている。プレゼンテーションはチームで一番うまいかもしれない。なんでそんなにうまいの？と聞くと、仕事で毎日プレゼンしていたそうだ。Anthonyがいなければチームの雰囲気は殺伐としていただろう。感謝。

Kevin…韓国系アメリカ人。投資銀行出身。チームの中で一番気が合う。アカウンティングもスタティスティックも苦手なため苦労を共有できる貴重な仲間。普段は寡黙だが、グッドリスナーでコミュニケーション能力が高い。家が遠いため時間のなかった先週はダウンタウンの友人宅で寝泊まり。家の近い私が毎日車で送り迎えしてあげていた。台湾人女性と婚約しており、会う時間がないことを嘆いている。

Peymon…チーム最年少の２５歳。コンサル出身ということもあって時折鋭い切り口で議論を引っ張ってくれる。プレゼンテーションは苦手だがチーム１ストイックで上昇志向が強い。将来はヘルスケア業界で人の役に立つ仕事がしたいとのこと。

今日は午後に直してもらった車を取りにいき（バッテリーを無料で新品に交換してくれた）、夕方からコリアンタウンで集まりがある。なんとか午前中に宿題をいくつか片付けておきたい。

初めてのグループワークだったアカウンティングのレポートが採点されて戻ってきた。私の担当したパートだけなんと満点！これも文法などをチェックして直してくれたチームメンバーのおかげだ。ありがたい。また、今回レポートの対象となった会社がおもちゃの会社だったため、クリスマス特有の在庫の動きなど業界目線で内容を深められたことも大きい。何が役に立つのか分からないものだ。なにはともあれ、嬉しい。

息つくひまもなく、今日は個人のレポート提出、明日は企業を1社リサーチし、スーツを着て5分間のプレゼンテーションをしなければならない。さらに週明けにはテストとレポートラッシュ。ネイティブも含め皆一様に「この学校はクレイジーだ」と暗い顔。そんな中涼しげな表情のSelinaは本当に凄い。来週火曜提出の統計学のレポートをもう仕上げたとのこと。仕事と同じで勉強に追いかけられるのではなく、こちらから追いかけるようにならなければいけない。

睡眠不足が続いているが、ちょっぴりコツをつかんできたので以下にメモしておく。

・土日で分かっている宿題は全部終わらせる
締め切りが先であろうと、平日は本当に時間がないのでとにかく先回りしてタスクを終わらせておくべき。

・リーディングの宿題は全てを読む必要はない
特にストラテジーの授業におけるケーススタディに言えることだが、全部読む時間はない。特にドメスティックな日本人には２４時間という限られた時間で他のタスクと平行して回すのは不可能だ。そのため、さらっと目を通してポイントを押さえ、発言できるようにしておくのが有効だ。例えばマイケル・ポーターの5フォース分析をここ数日扱っているのであれば、ケースの5フォースに当てはまる部分だけは最低限押さえておく。おかげで毎回コンスタントに発言できるようになってきた。ただ、発言後に教授から質問を返されると聞き取りの問題もあって結構つらいこともある。

・睡眠を削る日は週に1〜2日にとどめ、ここぞという時にとっておく
先週は前半ほとんど睡眠を取らなかったところ、3日目あたりから精神状態が怪しくなってきた。作業効率も落ちるので、なんとか日曜、月曜あたりは十分な睡眠を確保して週の後半に望んだほうがいい。

・友達と協力する
個人の宿題はクラスメートと協力してはいけないことになっているが、授業の分からない点などは積極的に聞くべき。英語の勉強にもなる。こちらから積極的に助けたり（車で送ったりとか）仲良くしていれば、頼まなくてもみんな気にかけて教えてくれるようになる。集まりには可能な限り参加して顔を広め、ネットワークを深めるといいと思う。「飲み会全参加」&「名前を覚えて毎日元気に挨拶」を心がけたおかげで、学校内で一番英語はできないが、ひょっとしたら一番友達は多いかもしれない。多分外人からは「おかしな英語喋る明るい変な奴」だと思われている。

・グループワークは最優先
もしグループに貢献できないと、噂が周囲に伝わって今後グループスタディがある際にお呼びがかからなくなる可能性もある。また、グループワークは日本人にとって最もアウトオブコンフォートゾーンのため、早めにアウトプットを出して頑張っている感を伝え、コンフォートゾーンに変えていく必要がある。

そんなこんなで明日のプレゼンテーションが終わればようやく金曜日。待ち遠しい。

今朝車のキーを回すと、プスプスプス…エンジンがかからない。あれ…これが噂に聞く「バッテリーがあがった」という状態？たまたま同じアパートの外人が通りかかって「ケーブルがあれば充電してあげるよ」と声をかけてくれたが、残念ながら持っていない。いつもA氏を行きに拾って学校に行っていたが、今日はA氏の車で迎えに来てもらうことに。車に頼っているといざという時不便なものだ。エアコンもほとんど使っていないし、電気の消し忘れもないので、恐らく購入時にすでに寿命がきていたのだろう。購入したガリバーに電話し、まだ購入して1ヶ月なのでなんとかならないかと電話したところ、明日電話で回答をくれるとのこと。

ところで今日は以前このブログでも紹介した元お医者さんの友人から嬉しい連絡があった。UCLAの繰り上がり当選日だったようだ。最後まで信じてアタックをかけていた友人の努力は賞賛に値する。友人として本当に嬉しい。おめでとう！

ところが嬉しい連絡はそれにとどまらなかった。なんといつも一緒のA氏にも合格の連絡が来たという。UCLAはUSCのライバル校で、MBAランキングや知名度でいえばUCLAのほうがちょっぴり高い。A氏は悩んでいる。とても。授業料の支払いの問題で、明日までに決めなければいけないという。嬉しい気持ちもあるが、こちらとしてもかなりの動揺が隠せない。A氏とは毎日車で一緒に登校し、毎日放課後に一緒に勉強していた。毎晩のように一緒に飯を食べた。こちらに来て一番長く時間と苦労を共有していた。バックグラウンドは全く違うものの、本当に気が合う仲間だった。正直これから2年間、学校でA氏以上の友達が作れるとは思えない。A氏の意思を尊重して、どちらに転んでも応援してあげるのが本当の友達？本当に友達なら、これからの2年間一緒に過ごしていきたいと思うのなら、自分の気持ちを正直に伝えて引き留めるべき…？

分からない。

30分ほど前に電話をもらってから、車の問題や学校の課題のことが、一気に吹き飛んでしまった。A氏は、「もしUCLAに行ったとしても、Masaとはずっと友達でいたい」と言った。MBAはきつい。想像していたよりもずっときつい。A氏がUCLAに行けば、きっとA氏と会うことはほとんどなくなってしまうのだろう。そんな言葉が別れの言葉になって、会わなくなってそれっきりの友達がたくさんいる。A氏とはこれからも仲を深めていきたい。これまでの数ヶ月じゃ全然足りない。そして、もしA氏の意思に介入して説得できる人がいるとすれば、それはきっと私一人なのだ。

これから寝て、朝が来るまであと3時間。明日もA氏に迎えに来てもらうことになっている。その後の行動によって、今後は全く違う2年間になるかもしれない。

今週に入って楽になるかと思いきや、いやはや全く楽にならない。寧ろ読み物が増えた分日本人にとってはかなりきつい。ネイティブならなんとかなるかもしれないが、自分にとっては２４時間勉強し続けても終わらないのでは？という分量だ。やるっきゃないのだが、なんとか効率的に勉強しなければ置いていかれてしまう。一日数時間の睡眠では肝心の授業で集中力が保てないので、うまく回さなければ。

今日はストラテジーの授業で発言。ナップスターという違法音楽ダウンロードサイトのケースなのだが、よく知らなかったために「事業に参入するには音楽のライセンスが必要」と発言したところ、クラス中で笑いが起こった。そもそもナップスターはライセンスを受けずに勝手に音楽ファイルをばらまいていたそうだ。笑いが取れたのでいいとしよう。異世界にいるせいか、恥ずかしいことをしてもあまり恥ずかしいと思わない。授業後に先生に変な発言をお詫び。これからも変な発言したらすみません、と先に詫びを入れておく。

帰り道ではなんとマンション前で祭りが催されており、マンションに車で入れず。仕方なく10ドル払って近所の駐車場に停め、先ほどひろって戻ってきた。お金よりも時間のロスがきつい。スタディグループのアサインメントが金曜日〆のため、こちらを最優先で仕上げることに。週末まであと3日。なんとか乗り切っていきたいところ。