早いものでもうマンションの更新の季節。家賃は更新後100ドルアップ。うーむむ。日本だと馴染みがないが、こちらではインフレに合わせて毎年家賃が上がっていく。どうもインフレ率よりも高いような気がするが、引っ越しの手間なども考えてアパート側も一番効率のいい（住民が出ていかず利益が最大化できる）値上げ幅にしているのだろう。まあこちらでは敷金礼金の概念や更新料がないので、それを考えればそこまで悪くないかもしれない。しっかし高い。このだだっ広いアメリカでこの高い家賃はなんとかならないものだろうか。。
とりあえず諸々宅配等で悩まされた次の学期の登録問題はクリアーに。やったー！！昨日のプレゼンテーションを終えて、晴れて自由の身になったところで風邪を引いてしまいなんとも悲しい状態であるが、ひとまず大きな問題が解決できてよかったよかった。今日と金曜日は現二年生を送り出すイベントがあるので楽しみ。一先ずご報告。
今日のプレゼンテーションをもってUSC Marshallの一年目はほぼ一区切りとなる。来週にはペルーで企業を相手にプレゼンテーションをおこなうビッグイベントが残っているのだが、それまでしばらくオフになるため気分は夏休みである。
夏休みにこちらのゲーム会社でインターンシップをすることになったのは以前報告した通りだが、昨日挨拶を兼ねてその会社を訪問＆ランチ。うむ、たった20人ほどだが非常に勢いを感じる職場である。日本市場については全面的に任せてもらえそうで、これからスタートなのでやりがいがある。マーケティングの予算を聞いたら「無制限」との返答。以前の職場もソーシャルゲームバブル時代に羽振りが良かったが、ちょっと次元が違う感じである。かなりダイナミックな経験ができそうだ。
貴重な経験になるのは間違いないので、学べるところは全て学んでいきたい。夏休み明けもパートタイムのオファーをいただいているのだが、ちょっとそこは授業との兼ね合いかなぁ。
このブログに不正アクセスがあったとかで、姉の旦那様にIP制限をしてもらったりしていたために久々のブログ更新。どうもお手数おかけしました。期末試験もほぼほぼ目処がたち、ほっと一息といったところ。
ところで実は先週「来期の授業に登録できないよ！」というおっとろしいメールが学校から届き戦々恐々としていた。海外の大学をでた学生はIERFという機関に所定の書類を提出しなければいけないらしく、日本から書類を取り寄せる羽目に。先週妻にお願いし書類を送ってもらったのが金曜日。不在票が入っていたのが月曜日なのだが、それからが大変だった。タイムラインは以下。
先週金曜：妻が書類を日本から送る。
月曜：学校から帰ってくると不在票がポストに入っていた。翌日の朝10時以降に取りに来られるよーとのこと。
火曜：言われた通りに車で10分ほどいったところにある郵便局へ。なぜか「まだ荷物が外にあるみたいだから明日の朝8:30から9:30までにココに電話して荷物があるか確認してからまた来てね！」と言われる。
水曜：言われた通りに電話したものの誰も電話に出ない。何回かけても出ない。なぜ？？また無駄足になるのも嫌なので翌日指定で再配達を依頼（インターネット経由）。
木曜：誰も配達に来ない。。
金曜：業を煮やして再び郵便局へ。また「まだ荷物が外にあるみたいだから明日の朝8:30から9:30までにココに電話して荷物があるか確認してからまた来てね！」と言われて途方に暮れる。
「いやーもうこないだも同じこと言われて結局何も受け取ってなくてもうすぐ1週間ですなんとかなりませんか」
と聞くとちょっと待ってて、と言われ10分ほど待っていると、、、なんと出てきました。待ちに待った書類っっ！
どうやら伝票が日本からのものでちょっと違ったから分からなかったよ、とのこと。いやしかし…本当にこちらの宅配のシステムはしっかり追跡して届くまで確認しないとえらい目に会うことがあるので注意。以前も不在票が入っていて一週間も経たないうちに日本に送り返される事件があった。
こういった日本とのサービスの差を感じることは最近は少なくなったが結構ある。やっぱり日本はすごいのかーと思いつつなんとかしてくれないかねーと思うのであった。
先週末は金曜日、土曜日、日曜日と3日連続で友人関係の誕生日会があり期末試験前にも関わらず大忙し。アメリカと日本で違うのは、アメリカの場合大抵誕生日の人が自ら企画してホストをするということ。日本だったら誕生日の人が「今度私の誕生日会やるから来てねっ！！」というのはちょっと変な気がするが、そこは文化の違いというやつだろう。そもそも日本では誕生日会という風習自体徐々に消えつつある気がする。
そんな誕生日会の合間を縫って友人からDVDを借りていた映画「Frozen」（日本でいうところのアナ雪）を鑑賞。さらに日曜の誕生日会でも家で鑑賞会があったため2日連続で観ることになった。いやーしかし、よくできている。氷の城を建築？するシーンでは1フレーム（1秒間30フレーム）分の映像を制作するのに30時間かかっているらしい。ゲームでも同等のクオリティのCGはよくあると思うが、肝心のストーリーがイマイチな場合が多い。そこはやはりハリウッドの長年培った脚本制作のノウハウとセンスが光るところだろう。
ところで気になったのは、この映画の前編と言っては言い過ぎかもしれないが同じ世界観の映画「Tangled」（日本名：塔の上のラプンツェル）が同程度のクオリティにも関わらず、全然日本で浸透していないこと。明らかにマーケティングに失敗したと見える。アナ雪を面白いと思った方は必ず楽しめると思うので、是非ご鑑賞のほど。
しばらく髪の毛を切っていなくてボサボサになっていたところを今度は切りすぎて角刈り状態の週末。それでもこっちの友人からは「ナイスヘアカット！」などと言われた。日本の友達からはこういう時容赦なく笑われたりしてそれが面白かったりしたものだが、こちらでは皆大人？なのかそういったやり取りは意外と少ない。本音と建て前を使い分けるのはどこの国でも同じようだ。
ところで最近よく考えるのは挨拶の重要性について。昔からどこでも言われていることだが、挨拶はとっても重要。人は受け取ったものに対して等価のものを返そうとする習性があるので、毎日元気に笑顔で挨拶していると皆笑顔で挨拶を返してくれるようになる。挨拶しているだけで「あいつは凄くいい奴だ」ということになってとってもいい人間関係のスパイラルになる気がする。特に学校などで多数を相手にするコミュニケーションとしては最重要と言ってもいいと思う。
ただ、これを続けるのは結構難しいことでもある。シャイな人にとっては尚更だ。挨拶の重要性について述べている人は多いが、どうすれば挨拶ができるのか、なぜ挨拶が難しいのか述べている人は少ない。そこで要因を分析してみたい（レポートが進まないので）。
１．気付かれないと恥ずかしい
Hi!と元気に話しかけても、向こうも取り込み中だったり上の空だったりして気付かないことがよくある。周囲に他の人もいるわけで、挨拶が華麗にスルーされるところを他人に見られることになる。これは結構恥ずかしい。次の挨拶は少し勇気が必要になる。
２．ビミョーな関係の人に対しての挨拶を尻込みする
例えば1か月前にほんの少し話しただけの人がいるとする。そんな人と廊下ですれ違った際に挨拶をするか、気付かないふりをするのかでは雲泥の違いがある。これも「向こうが覚えていなかったらどうしよう」とか、そういった不安からくるものだろう。
３．挨拶待ち
１．２に該当する場合、自分から元気に挨拶するのはなかなか難しく、「相手が挨拶をしてくれたら返そう」という受け身の姿勢になる。これが良くない。大体相手も同じ姿勢だったりするので、結局気付かないフリを続けることになり、次第に疎遠になっていく。
解決策は一つ。「気にしないこと」。たまたま挨拶が気付かれなくても全然気にしない。次の人にまた元気に笑顔で挨拶する。なんか結構前にこの人の顔見たことあるなー、名前なんだっけ？というレベルの人にも気にせず元気に挨拶し続ける。実は会ったことなかったとしてもOK。全く問題なし。待たない。向こうから先に挨拶されたら負け。必ず先手を取ることを心に誓う。大きな声で堂々と勝負すること。
という感じで頑張りましょう！自分への戒めも込めて。これから友人の子供の誕生日会に行ってきます。
いつも勉強する時に使用している大学の図書館がある。Dohenyという大金を寄付してくださったありがたい方の名前が付いた図書館だ。
こちら図書館の中心部。ハリーポッターにでてきそうな荘厳な雰囲気である。本当に静かで物音一つしない。
こちらが外観。中の荘厳さと違い南国のリゾートかお城か何かにも見える。カメハメハ大王の銅像とかが似合いそうだ。
それが何と一昨日はこんなことに！プロジェクション・マッピングと呼ばれる非常に強いプロジェクターを使用した技術で、場所や物を問わず映像を投影できる。
一昨日は「不思議の国のアリス」にちなんだショーが行われ、学生の制作した作品も投影された。さすが世界一、二を争うシネマスクールの学生だけあって非常にクオリティが高い。
同様のプロジェクション・マッピングは以前東京駅前でおこなわれたものの、あまりに人が集まりすぎたため安全面を考慮し初日の一回のみで中止となったのが記憶に新しい。ちなみに2日目に見に行って中止と知り、ガッカリして帰った間抜けな2人は私と妻である。
以前の投稿で「長く続く関係は、お互いの興味、趣味、思想が近かったり、そういった仕事とは全く関係のない部分が重要なポイントになっている気がする」と書いたが、今日また今後につながっていきそうな出会いがあった。
CABという色んな企業のお偉方が若造のメンターとして色々とアドバイスしてくれるUSC Marshallのプログラムがある。そこの責任者の方が私の出身校に一年間留学していたことがあり、楽しく日本のラーメンや餃子の話で盛り上がったのだが、なんと彼はエレクトロニック・アーツの社長さんとお友達らしい（エレクトロニック・アーツの社長さんもCABのメンバーで、彼が招聘したそうだ）。今後はS先輩と呼ぶことに。エレクトロニック・アーツの社長さんと近いうちに会えそうでワクワク。
アメリカに来て早10か月、もうすぐ一年が終わろうとしている。入学してから学校や色んなネットワーキングイベントなどで多分1,500～2,000人くらいの人と会話をした。数で考えるとかなりの人数なのだが、本当に続いている、続いていきそうな関係はごくごく一握り。そしてその全ての人が、「日本になにかしら興味を持っている人」という人だということに最近気付いてきた（学校の友達を除く）。日本のアニメが好き、ゲームが好き、ラーメンが好き、寿司が好き、留学したことがある、仕事をしていたことがある、などなどなど。
それ以外の人は、例え業界が同じだったとしても名刺や連絡先を交換し、2，3回やり取りして終わるのが関の山。向こうも忙しいので次第に相手のレスポンスが悪くなり、遂には連絡が途絶えるのがよくあるパターン。上記に当てはまる人は例えこちらからコンタクトしなかったとしても向こうから勝手にあれこれ聞いてきて、そんなやり取りを続けているうちに自然と仲良くなってくる。
2年間という時間が限られているMBAの中でネットワーキングに精を出すのなら、日本からの留学生はそういう人にターゲットを絞ったほうが断然効率がいいと思う。目指す業界に近い人たちなら、尚更いいネットワークになるだろう。今日出会ったS先輩は日本の餃子が大好物らしい。なんだか餃子が食べたくなってきたのでこれから焼いて食べようと思う。ではでは。
先週末はスタンフォード大学でチャリティの大規模なイベントがあり、友人達と参加。各校のMBAにおける年間の一人頭の寄付総額、ボランティア時間、そして今回のイベントにおけるスポーツ等の競技の勝敗によって、1位の学校が金色のブリーフケースを一年間保持することができる。単に名誉のためというだけでなく、学校全体のチームワークが問われる重要なイベントでもある。
参加校はUSC、UCLA、UCアーバイン、UCバークレー、スタンフォード、ワシントン大学の6校。今回USCはかなりの接戦の末5年連続で優勝し、今回もゴールデン・ブリーフケースを保持することができた。全然寄付では貢献できなかったものの、ボランティアでそこそこ貢献できたのでよかったとしよう。来年が我々の代にとって正念場だ。
イベントの最後を締めくくったのはバトル・オブ・ザ・バンドという各校を代表するバンドが曲を披露するコンサート。今回は参加できなかったものの、来年こそはゴールデン・ブリーフケースとともにトリを飾ってMBA最後のビッグイベントで有終の美を飾りたい。
一昨日はブリザードで働く6人と共にバスケットボールのリーグNBA（レイカーズVSロケッツ）を観戦。ヨーロッパ支社や台湾支社、中国支社で働く方々がたまたま打ち合わせ等でアメリカに出張に来ていて、かなりワールドワイドにネットワークが広がってよかった。
こちら試合が行われたステイプルセンター。うちのアパートから近い。
試合の方は途中追いつく見せ場はあったものの力尽きて結局20点差が付くぼろ負け。今年のレイカーズは人気選手が軒並み故障して歴代でも最低水準のチームらしい。
バスケットボールの試合は20分×4で合計80分なのだが、途中タイムなどで実際は結構長い。ハーフタイムにはマジックショーも行われ、スポーツの試合という感じよりは2時間のショーを見ているようなイメージだった。
ところで夏のインターンシップの経過についてご報告。昨日無事LAに支社を持つ中国系のゲーム会社からオファーをいただいた。元々名前も聞いたことないのだが、ここ2年で急拡大しているらしく、なんと時価総額は8,000億円、PER（時価総額÷純利益、投資家からの人気の目安）は150倍もあるらしい。中国のゲーム市場の期待の高さを物語っている。LAオフィスはまだ15人くらいしかおらず、中国以外の全ての地域を管轄しているとのこと。中国を拠点にアメリカ、ロシア、そして日本にも進出する予定だそうで、積極的に現地の会社を買収しているようだ。学びという点ではこれ以上ない環境なので嬉しい限り。まだ他の会社も残っているが、学べるだけ学んで充実した夏休みにしたい。とりあえずほっと一息。